Краткое содержание: Параграф § 14 / Военная история России 6-7 классы

Истоки конфликта и военные традиции

Византия, продолжая военные традиции Римской империи, активно изучала тактики и стратегии прославленных легионов, хотя её собственное войско и не копировало древние образцы дословно. Военное искусство не стояло на месте; римляне, например, создали отдельные подразделения — манипулы, способные сохранять строй при пересечении неровной местности. В сражениях манипулы выстраивались в шахматном порядке в две или три линии. Каждые три манипулы формировали когорту (около 360 человек), из которых, в свою очередь, составлялся римский легион. С появлением тяжёлой кавалерии тактика легионов, основанная на пехоте, устарела, и византийское войско стало строиться на взаимодействии пехоты и конницы, чтобы противостоять кавалерийским атакам.

Пехота была вооружена так, чтобы быть готовой выдержать натиск конницы. Легионеры использовали пилиум — лёгкое копьё с длинным наконечником, которое метали перед рукопашной схваткой. Он весил от 2 до 4 кг и мог пробить щит, вынуждая противника его бросить, так как застрявшее копьё мешало. Против конницы пилиум был менее эффективен. В целом, для борьбы с конницей требовались длинные и прочные копья.

Византийская пехота, в свою очередь, позаимствовала у римских легионеров большой продолговатый щит — скутум. Для защиты от града стрел, дротиков и камней они сдвигали щиты в плотный строй. Для защиты корпуса воины носили пластинчатый доспех, который напоминал броню римских легионеров, но был легче и удобнее. Ромеи (так греки называли себя, а византийцев в целом продолжали именовать «римлянами» в память о Римской империи) умели воевать, но их страна часто страдала от смут: императоры свергали друг друга, а в провинциях поднимались восстания против центральной власти.

Сражение под Аркадиополем и отступление Святослава

В 968 году князь Святослав вернулся на Дунай, объединившись с болгарскими союзниками, венграми и побеждёнными им ранее печенегами. Его войско насчитывало более 30 тысяч человек. Против них выступили 12 тысяч византийцев. Византийский полководец маневрировал, избегая открытого сражения, ждал подкреплений и старался задержать Святослава в осадах укреплённых крепостей. Однако Святослав был настроен на победу и направил часть своего войска (около 20 тысяч человек) прямо на Константинополь. Весной 970 года, в 120 км от византийской столицы, состоялось генеральное сражение.

Встретившись с византийским войском весной 970 года у города Аркадиополя, Святослав выставил в центре русскую и болгарскую пехоту, а на флангах — венгерскую и печенежскую конницу. Сначала византийцы притворились отступающими, но затем разгромили венгров. В критический момент князь Святослав обратился к своим воинам с призывом сражаться до конца за русскую землю, чтобы избежать позора, и объявил, что пойдёт впереди. Русская пехота, воодушевлённая примером князя, храбро атаковала византийское войско и одержала победу.

Однако, несмотря на поражение, византийцы решили откупиться от Святослава, предложив ему золото и шелка. Причина этого была в том, что главным противником императора Иоанна Цимисхия (правил в 969–976 гг.) в это время были не русы, а его двоюродный брат, поднявший мятеж в Малой Азии, что и стало главной причиной внутриполитической нестабильности в Византии в тот период.