Данный проект посвящен комплексному изучению процессов эволюции скелетных структур у ключевых групп морских беспозвоночных, обитавших на Земле в периоды Кембрия и Ордовика. Особое внимание уделяется анализу причин и механизмов возникновения и развития первых скелетных элементов, их функционального назначения и влияния на экологические взаимодействия сообществ. Исследование предполагает систематизацию палеонтологических данных, применение сравнительно-анатомического подхода для реконструкции предковых форм и исследование потенциальных факторов окружающей среды, способствовавших интенсификации эволюции скелета (изменение геохимии океана, хищничество, изменение уровня моря). Будут проанализированы основные этапы формирования скелетных покровов, их разнообразие у различных таксонов, а также палеоэкологические следствия этих процессов для биосферы. Особое внимание будет уделено формированию экзоскелета у членистоногих и эндоскелета у хордовых.