Исследование посвящено комплексному изучению динамики социального положения купечества, банкиров и ранних предпринимателей в ключевых европейских регионах с XV по XVII век. Особое внимание уделяется механизмам формирования нового богатства, его влиянию на традиционные иерархии, а также процессам интеграции и противостояния с аристократией и другими социальными группами. Анализируются правовые, религиозные и культурные факторы, способствовавшие либо препятствовавшие восхождению деловых людей. Рассматриваются примеры успешных и неудавшихся попыток укрепления и трансформации статуса, а также зарождающиеся формы корпоративной идентичности и политического влияния буржуазии. Исследование раскрывает глубинные процессы становления современного европейского общества.