Данное исследование посвящено комплексному анализу феномена социального лифта в контексте наполеоновской Франции, фокусируясь на легендарном «маршальском жезле в ранце». Проект исследует, насколько реальным было продвижение по службе за счет личных заслуг и талантов в условиях стремительных социальных перемен, вызванных революцией и войнами. Мы рассмотрим как официальные документы и приказы, так и мемуары современников, чтобы выявить закономерности карьерного роста, определить роль происхождения и связей, а также развеять или подтвердить устоявшиеся мифы. Особое внимание будет уделено механизмам отбора и продвижения кадров, критериям оценки, влиянию поля битвы на форсирование карьеры и роли императорской воли. Исследование призвано дать объективную картину возможностей, существовавших для солдат и офицеров того времени, и понять, что на самом деле означала фраза «каждый солдат носит в ранце маршальский жезл».