Данный исследовательский проект посвящен глубокому анализу роли гетеротрофного типа питания в многовековом процессе эволюции многоклеточных организмов. Будет рассмотрено, как переход от автотрофных или иных форм получения энергии к потреблению готовых органических веществ способствовал развитию разнообразия форм, структур и функций животных. Особое внимание будет уделено адаптивным стратегиям, возникшим в результате эволюции пищеварительных систем, способов добычи пищи и организации метаболизма, что стало основой для формирования уникальных ниш и сложных экосистем. Проект ставит своей целью систематизировать современные научные представления, выявить ключевые этапы и движущие силы эволюционной истории животных, связанные с гетеротрофией, и представить комплексный взгляд на этот фундаментальный аспект биологии.