Данное исследование посвящено детальному анализу одного из ключевых эпизодов в истории биологической науки – знаменитого спора между Жоржем Кювье и Этьеном Жоффруа Сент-Илером. Особое внимание уделяется причинам, по которым идеи трансформизма, предложенные Сент-Илером, несмотря на имевшиеся научные предпосылки, потерпели поражение в стенах Парижской академии наук. Исследуются не только научные аргументы сторон, но и социальный, философский и методологический контекст эпохи, определявший восприятие новых теорий. Выявляются уроки этого спора для понимания динамики развития научных парадигм и механизмов принятия научных инноваций в академической среде.