Данный проект посвящен комплексному исследованию феномена Священной Римской империи германской нации в XVIII столетии, веке её формального существования. Основной акцент делается на критическом анализе её роли как историографического конструкта («исторической фикции») и одновременно как действующего, хотя и ослабевшего, политического института. Проект стремится выявить противоречия между имперской идеологией и реальной политической практикой, проследить эволюцию имперских структур и их взаимодействие с возвышающимися национальными государствами. Особое внимание уделяется анализу источников, позволяющих реконструировать представления о сущности Империи у современников и последующих поколений историков, а также оценить степень её влияния на европейскую политическую карту накануне её окончательного упразднения. В работе будут рассмотрены внутренние конфликты, роль императорской власти, законодательные органы и сословное представительство, а также внешнеполитические аспекты функционирования столь сложного государственного образования. Особый интерес представляет попытка осмыслить, насколько Империя была живым игроком на европейской арене или лишь пережитком прошлого, симулирующим государственность. Особое внимание будет уделено региональным особенностям и роли отдельных княжеств в трансформации имперской системы.