Произведение 'Котлован' представляет собой единый повествовательный текст и не имеет традиционного деления на главы с названиями или номерами. Сюжет повествует о рабочем Вощеве, который после увольнения за 'задумчивость' присоединяется к бригаде землекопов, роющих огромный котлован для будущего 'общепролетарского дома'. Повесть описывает их быт, поиски смысла существования, столкновение с процессом коллективизации и трагическую судьбу девочки Насти, ставшей для рабочих символом будущего.
