Краткое содержание: Параграф § 1 / История нового времени 8 класс

Начало стремительного экономического роста в Европе XVIII века

К XVIII веку европейское общество накопило потенциал, который обеспечил старт быстрого экономического роста. До этого времени Европа, начиная примерно с XVI века, не была самым развитым регионом: ряд восточных стран, в частности Китай, превосходили ее по темпам роста городов, стоимости товаров и услуг, а также по уровню грамотности населения. Главной причиной изменения ситуации стало сочетание нескольких факторов, которые историки иногда называют «европейским чудом».

• Географическое положение и климат: Удачное расположение континента позволило избежать разрушительных вторжений кочевников (кроме арабов и монголов), обеспечивая относительную политическую стабильность, а благоприятные климатические условия, сменяемые более прохладными, стимулировали новые методы в сельском хозяйстве.
• Политическая и социальная структура: Разделение на множество государств и постоянная конкуренция между ними, а также наличие сословных и корпоративных свобод, поддерживали динамичное развитие.
• Научная революция: Научная мысль активно вторгалась в технологии и производство, дав мощный импульс модернизации.
• Великие географические открытия: Предоставили Европе доступ к обширным заморским ресурсам.

Модернизация и рост населения. Модернизация — это переход от традиционного аграрного общества к индустриальному. На XVI–XVIII века приходится начало этого перехода. На фоне снижения смертности, связанного с более мягким климатом, успехами медицины и улучшением питания (в частности, благодаря новым культурам, завезенным из Нового Света, таким как картофель и кукуруза), население Европы значительно выросло, увеличившись со 110–120 млн до 187 млн человек к концу века. Рост населения стал катализатором увеличения спроса на продукты и промышленные товары. Однако английский мыслитель Томас Мальтус в своем трактате «Опыт закона о народонаселении» (1798 г.) выразил опасение, что производство продуктов питания не сможет бесконечно расти вслед за населением, что может привести к нищете. Впрочем, реальность не подтвердила его тревоги, по крайней мере, в ближайшем будущем.

Развитие капитализма. В XVIII веке процесс ускорения капитализма был очевиден: увеличивались капиталовложения, росло число наемных работников. Капиталистическое хозяйство отличается стремлением к рационализации производства, распространением его не только в городах, но и в сельской местности. Страны с широким распространением капитализма, прежде всего Англия, Нидерланды и отчасти Франция, стали богатеть. В Англии XVIII век ознаменовался завершением аграрной революции, за которой последовала промышленная революция — переход от мануфактур к фабрикам с машинным производством. Это позволило Великобритании стать бесспорным лидером.

Транспортная революция и торговля. В XVIII веке скорость передвижения людей и грузов оставалась низкой, но ситуация начала меняться благодаря «транспортной революции». Главными факторами стали: строительство платных дорог с улучшенным покрытием в Англии, появление более совершенных повозок, улучшение водных путей (каналов и рек). С развитием транспорта тяжелые грузы стало перевозить быстрее и дешевле. Торговля оживилась и расширила географию. Возникло европейское разделение труда: страны стали специализироваться на наиболее выгодных для них товарах. Например, Восточная Европа поставляла сырье (зерно, древесину), а Западная — готовую промышленную продукцию (ткани, оружие). Расширилась международная торговля, в частности, заморская торговля с Америкой, Азией и Африкой. Объем торговли Великобритании с колониями за 1700–1770 гг. вырос более чем на 600%. Процветала «треугольная торговля»: товары из Великобритании и Франции обменивались на рабов в Африке, которых затем продавали в Вест-Индии и Америке за колониальные товары (сахар, табак и пр.). Обогащение от внешней торговли способствовало появлению новых архитектурных стилей и городов (например, Бристоль и Ливерпуль).