Краткое содержание: Параграф § 15 / Военная история России 6-7 классы

Поход императора Цимисхия и начало осады Доростола

После преодоления внутренних конфликтов Византийской империи, император Иоанн I Цимисхий в 971 году предпринял поход против князя Святослава, собрав значительные силы – 45-тысячное войско и флот из 300 кораблей на Дунае. Византийцы нанесли первый удар по болгарским союзникам Святослава, разгромив их у города Преслава и пленив болгарского царя Бориса II (годы правления 969–977). Русская пехота, построившись, сомкнув щиты, отступила на север к городу Доростолу, где находился Святослав с основными силами. Осада Доростола продолжалась три месяца, в течение которых русское войско под командованием Святослава маневрировало, пытаясь прорвать блокаду, что не всегда удавалось. Византийцы под руководством опытного полководца Цимисхия использовали своё численное превосходство, фланговые удары конницы и метательные машины.

Сражения и применение "греческого огня"

Во время осады русским удалось предпринять несколько успешных вылазок, нанести урон византийцам и разрушить их осадную технику. Однако в лагере осаждённых начался голод, и Святослав решил предпринять прорыв. В одной из схваток он сам участвовал в бою, сойдясь в поединке с командиром императорской гвардии. На стороне византийцев также сражался бывший мусульманин, сын арабского правителя Крита, Анемас, который ранее был пленён и доставлен в Константинополь. В другом бою он ударил Святослава и сбил его с коня, но дружинники князя прикрыли его щитами.

Важнейшим фактором, повлиявшим на ход событий, стало использование византийцами «греческого огня». Этот зажигательный состав из серы, нефти и негашёной извести, изобретённый в VII веке, выбрасывался из медных труб. Дальнобойность такого орудия составляла 25–30 м. Использование «греческого огня» было затруднено на суше, но представляло большую опасность для деревянных судов. Горящая смесь не поддавалась тушению и горела даже на поверхности воды, что давало Византии значительное преимущество на море. Русские воины, служившие ранее у византийцев, сообщали о его разрушительной силе, называя его «будто молнией».

Заключение мира и дальнейшая судьба Святослава

Из-за тяжёлых потерь и истощения сил обеих сторон, а также из-за голода в стане русов, Святослав заключил мирный договор с императором Цимисхием. После заключения мира Святослав получил провизию (около 100 кг зерна на человека) и отправился с дружиной домой на ладьях.

Историк Лев Диакон, придворный византийский летописец, оставил детальное описание внешности князя Святослава во время его встречи с Иоанном Цимисхием. Он описывал князя как человека невысокого роста, с широкой грудью, синими глазами, длинными усами, бритой головой с прядью волос на одном боку (признак знатности рода).

Дальнейшая судьба Святослава была трагичной. По «Повести временных лет», он, заключив мир с греками, предупредил их о необходимости обхода днепровских порогов. Однако греки сообщили печенегам, что «идёт мимо вас на Русь Святослав с небольшой дружиной, забрав у греков много богатства и пленных без числа». В результате, Святослав был вынужден зимовать у Белобережья, где дружина страдала от голода. Весной 972 года, при попытке преодолеть пороги, на него напал печенежский князь Куря. Святослав был убит, а его череп, по легенде, был превращён Курей в чашу для питья.